Qual é a origem da celebração do Natal em 25 de dezembro, do uso da
árvore de Natal e da memória à pessoa chamada Noel (Nicolas, ou Nicolau)?
Existem muitas
versões diferentes, para responder a esta pergunta, de maneira que fica até
mesmo difícil saber o que é verdade. Parte do que você vai ler aqui, é uma
adaptação de um conteúdo extraído do livreto “Ilumine seu Natal”, de autoria de
Marcos de Benedicto, da Editora Casa Publicadora Brasileira e também
apresentado, temporariamente, na seguinte página de internet:
http://www.presentedenatal.com.br/papai_noel.htm .
Jesus nasceu
no ano 4 ou 5 a.C.
O dia certo ninguém sabe. A Bíblia não menciona o dia, nem o mês, possivelmente
para evitar a idolatria de uma data.
A Bíblia informa que, quando Jesus nasceu, os
pastores estavam no campo com suas ovelhas. Pois bem, de março a meados de
novembro, eles talvez pastoreassem à noite; mas dificilmente dormiriam ao ar
livre no mês de dezembro, que é a estação fria na Palestina. Isso reforça a
tese de que o Natal pode estar em dia errado.
Nos primeiros
séculos, o Natal foi celebrado em 25 de março, 6 de janeiro (na festa das Epifanias, no Oriente) e mesmo em 25 de
dezembro.
A
última data, porém só se firmou no quarto século, numa cristianização da grande
festa mitraico-pagã Natale Solis Invicti
(nascimento do Sol invencível). Na época, havia várias festividades situadas no
solístico de inverno, em dezembro, como a Saturnália dos romanos e os cultos
solares dos celtas.
Foi o papa
Júlio I que optou pelo dia 25. Isso teria acontecido por volta de 336. A data pegou primeiro
no Ocidente, depois no Oridente.
Muitas pessoas
questionam se os cristãos devem comemorar o Natal. O teólogo Orígenes já
advertia que o nascimento de Cristo não deve ser festejado “como se fosse um
faraó”. Que devemos comemorar a data, a maioria concorda. A ressalva é quanto à
maneira de fazê-lo.
Num sentido mais profundo, a comemoração do Natal só
é real quando abrimos o coração para o amor e a vida; abandonamos a crítica
destrutiva; adotamos um espírito perdoador; promovemos a justiça e a paz;
oferecemos o ombro aos que choram; esquecemos o eu e dizemos para Cristo viver
em nós.”
O natal é uma
oportunidade de refletirmos sobre o quanto Cristo está vivo em nossos corações,
é tempo de renovarmos nossa entrega a Ele e, principalmente agradecermos ao
Nosso Maravilhoso Deus por nos ter dado Seu Supremo Filho, Emanuel, Deus Conosco.
Portanto, hoje celebramos simbolicamente o Natal em
25 de dezembro, mas esta não é com certeza a data em que Cristo nasceu. Como
já foi dito dezembro é estação de inverno no hemisfério norte, onde não
encontraríamos nenhum pastor cuidando do rebanho ao ar livre, como descreve o
relato bíblico, e época também em que o Imperador não exigiria que houvesse um
censo que obrigasse as pessoas a viajarem em pleno inverno.
Contudo, não
é pecado celebrar o Natal em 25 de dezembro ou em qualquer outro dia. Na
verdade
poderíamos e deveríamos celebrar e viver o espírito do Natal todos os dias do
ano.
A
árvore de Natal,
É uma tradição alemã. Surgiu, talvez, com Martinho Lutero (1483-1546),
o pai do protestantismo. Diz-se que, andando pela floresta numa noite de Natal,
ele viu as estrelas brilhando por entre os galhos cobertos de neve dos
pinheiros; impressionado, teve a idéia de iluminar um galho com velas, dentro
de casa, para alegrar os filhos. A idéia pegou, e a árvore virou símbolo do
Natal em todo o mundo. Há quem diga, também, que ela foi adotada para
substituir os sacrifícios ao carvalho sagrado de Odin; e quem a considere uma
reminiscência da “árvore do paraíso”.
“A História do Papai Noel
O Papai Noel nem sempre foi como o conhecemos hoje. No início
da história do Natal cristão, quem distribuía presentes durante festividades
natalinas era uma pessoa real: São Nicolas. Ele vivia em lugar chamado Myra,
hoje Turquia, há aproximadamente 300 anos d.C. Após a morte de seus pais,
Nicolas tornou-se padre.
As histórias contam que São Nicolas colocava sacos de ouro
nas chaminés ou os jogava pela janela das casas. Os presentes de natal jogados
pela janela caíam dentro de meias que estavam penduradas na lareira para secar.
Daí a tradição natalina de pendurar meias junto à lareira para que o Papai Noel
deixe pequenos presentinhos.
Alguns anos depois, São Nicolas tornou-se bispo e, por esse
motivo, passou a vestir roupas e chapéu vermelhos e barba branca. Depois de sua
morte, a Igreja nomeou-o santo e, com o início das celebrações de Natal, o
velhinho de barba branca e roupas vermelhas passou a fazer parte das
festividades de fim de ano.
Papai Noel atual: como foi construída sua
imagem
O Papai Noel que conhecemos hoje surgiu em 1823, com o
lançamento de “Uma visita de São Nicolas”, de Clement C. Moore. Em seu livro,
Moore descrevia São Nicolas como “um elfo gordo e alegre”. Quarenta anos mais tarde,
Thomas Nast, um cartunista político criou uma imagem diferente do Papai Noel,
que era modificada ano a ano para a capa da revista Harper’s Weekly. O Papai
Noel criado por Nast era gordo e alegre, tinha barba branca e fumava um longo
cachimbo.
Entre 1931 e 1964, Haddon Sundblom inventava uma nova imagem
do Papai Noel a cada ano para propagandas da Coca-Cola, que eram veiculadas em
todo o mundo na parte de traz da revista National Geografic. E é esta a imagem
do Papai Noel que conhecemos hoje.”
Ressaltamos, contudo, que a
Bíblia não faz nenhuma menção sobre este personagem, mesmo porque na época de
Cristo ele não existia.
Assim também,
a questão de santos (pessoas canonizadas pela Igreja Católica) e adoração à
estes não é bíblico.
Concluindo
Nós
cristãos, não veneramos a data de 25 de dezembro como sendo um dia santo – é
apenas um feriado, com um motivo especial. Da mesma forma, não consideramos que
a árvore de Natal seja um objeto sagrado, e tampouco adoramos a pessoa de São
Nicolau. Mas também não há porque ignorar o nascimento de Jesus.
Como
citado no primeiro parágrafo, ninguém tem provas verídicas para afirmar
categoricamente como realmente iniciou-se cada motivo da comemoração que hoje
temos em 25 de Dezembro. Além da versão apresentada aqui, há inúmeras outras. Logo,
o que temos hoje é uma tradição cristã, que foi sendo moldada através da
história, de, neste dia, lembrarmos que, um dia, Jesus nasceu nesse mundo. Uma
vez que esta é a associação mental que a atual sociedade tem quando olha para
os motivos do Natal, independentemente de sua origem, tais símbolos passam a
ser nobres, pois não há mistificação em simples matérias físicas. Por isso os
usamos como uma oportunidade de dizer ao mundo que nos alegramos pelo fato de
Cristo ter vindo aqui, para nos salvar. Portanto,
alegre-se nessa data, e... Feliz
Natal!!!!!
Pr. Valdeci Junior
