CENTRADOS - Atos 22-23

Ao fazer a leitura bíblica, fico boquiaberto com em ver como Paulo era determinado e corajoso. Seu senso de missão era muito aguçado. Ele tinha em mente, de forma muito clara, a noção de que ele era realmente chamado por Deus para cumprir um propósito específico. Isso dava muita força para ele.


Há pessoas que não conseguem ver isso em Paulo e pensam que ele era uma pessoa confusa, indefinida, alguém que não tinha “se encontrado”, mas não é nada disso. Às vezes, esse pensamento pode surgir por causa da versatilidade de Paulo. No entanto, não podemos confundir versatilidade com inconstância. Por exemplo, Paulo era judeu, romano ou grego?

Em uma leitura superficial, podemos até nos confundir. Mas se fizermos um estudo pessoal um pouquinho mais atentivo em Atos e nas epístolas, veremos que Paulo, ao nascer, recebeu o nome judaico de Saulo. Ele nasceu na cidade de Tarso, que ficava ali na Cilícia, na Ásia menor (Atos 22:3).

Provavelmente, o nascimento de Paulo aconteceu por volta do ano um até no ano cinco da nossa era. Paulo deveria ser um pouco mais novo que Jesus.

Embora o apóstolo, quando ainda era Saulo, tenha crescido dentro de uma cultura grega, ele permaneceu fiel à herança hebraica que tinha recebido (Filipenses 3:5). A família judaica de Paulo também tinha cidadania romana. E isso indica que como cidadãos de Roma, eles provavelmente eram ricos e influentes na vida social. Atos 22:28 evidencia isso.

Por ser fariseu, Saulo recebeu a melhor educação disponível da época. O mestre dele foi o renomado acadêmico Gamaliel. Essa formação que ele recebeu foi tão forte, que não somente concordou em viver seguindo a Lei de Moisés, mas também, muito provavelmente, observou as mais estritas interpretações da lei que eram adicionais às leis de Moisés, que tinham sido estabelecidas ao longo de gerações pelos mestres judaicos.

Mas, depois disso tudo, Saulo, que encontrou a Jesus Cristo e recebeu o novo nome grego de Paulo, passou a proclamar as boas-novas de Cristo a todos os gentios com uma paixão verdadeira. E essa parte da história é um bom exemplo a ser seguido, você não acha?

Sabe por quê? É porque a mesma comissão que o Senhor deu para Paulo é conferida para nós nos dias atuais. As provações que Paulo e os outros personagens bíblicos passaram estão registradas para que façamos a nossa parte, criando coragem para seguir o exemplo deles. Então, se, por acaso, sua fé parecer querer fracassar, não se esqueça de Paulo. É possível viver feliz em toda e qualquer situação quando estamos ao lado de Deus. Com Ele, a vitória é 100% garantida!

Valdeci Júnior

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Fátima Silva

CAPACITAÇÃO - Atos 01-03

Estamos nos aproximando da última parte da Bíblia. Terminamos a leitura dos evangelhos, e hoje começaremos a ler a seção chamada de atos e epístolas. Portanto, vamos iniciar o livro Atos dos Apóstolos escrito por Lucas. Se você observar, verá que o livro de Atos é praticamente uma continuação do evangelho de Lucas. Abra sua Bíblia no livro de Lucas, leia os últimos versos do capítulo 24 e, em seguida, pule para o livro de Atos e leia os primeiros versos do primeiro capítulo. Você perceberá que é uma continuação.

Lucas era uma pessoa muito bem preparada para ser um evangelista. Era alguém culto, um médico. Ao mesmo tempo, era alguém que, na prática, era convertido, como cristão. Ele também se dedicava muito ao trabalho que fazia, como podemos ver no começo de Atos 1. Ele usou o método acadêmico da pesquisa, cruzando informações, buscando as fontes apropriadas de informação e construindo o seu relatório, o que era avançadíssimo para sua época. Mas, acima de tudo, Lucas tinha um outro tipo de preparo para fazer a Obra do Senhor, muito superior a tudo isso, que é o preparo que você e eu também precisamos ter se quisermos sobreviver como testemunhas de Cristo hoje em dia.

Para saber sobre esse preparo, bastar ler Atos capítulos um e dois. Lucas sabia da importância disso e, por isso, começou o livro mostrando que o Espírito Santo é Deus, e que o Espírito Santo, como Deus, quer habitar em nós. Isso é mais explícito em Atos 7:51. Na nossa leitura de hoje, que termina com o capítulo três do livro de Atos, Lucas já mostra qual é o resultado de uma pessoa que é capacitada para o trabalho, através do recebimento do Espírito Santo na vida dela.

Em Atos 1:5 e 8, fica muito claro que o batismo com o Espírito Santo é que capacita o cristão para a missão de, através da própria vida, testemunhar de Jesus com tal poder que chega a transforma vidas para o reino de Deus.

E como conseguimos isso? Através da consagração, mediante a oração. Faça o seguinte: coloque seu relógio para despertar meia hora mais cedo todos os dias e, além de gastar os seus vinte minutinhos fazendo a leitura bíblica do dia, faça uma oração de consagração a Deus, pedindo perdão pelos seus pecados, e peça então para Ele, o batismo do Espírito Santo, para aquele dia.

Então, a cada dia, recebendo o batismo do Espírito Santo, você vai influenciar o mundo com muito poder, e Deus será glorificado. Não deixe de buscar a Fonte de poder para vencer os desafios deste mundo. Consagre-se!

Valdeci Júnior

Fátima Silva

MARCA IDENTIFICADORA CRISTÃ - João 12-13

Você sabe qual é a marca identificadora da igreja de Jesus na Terra? Se Jesus saísse por aí colocando um carimbo na testa dos Seus discípulos para que o mundo identificasse quem é de Jesus ou não, você sabe qual seria o sinal? Sei que em Apocalipse tem alguma identificação e no livro de Ezequiel fala de um tipo de selo também. Mas refiro-me à marca identificadora dos seguidores de Cristo na Terra sobre o critério de Jesus, proferida diretamente dos lábios de Cristo.

Ele disse: “Olha, você vai olhar para uma pessoa e saber se ela é minha ou não, segundo esse critério.” Você sabe qual é?

Para ter uma idéia, a palavra que identifica o seguidor de Jesus é repetida contundentemente nesse trecho do livro de João, do qual nós estamos nos aproximando. Do relato em que narra a reunião que Jesus teve com os discípulos na última ceia e saindo dela, contei na Bíblia e encontrei essa palavra ou alguma variação da mesma raiz 33 vezes. Dessas 33, 31 vezes foi proferida pelos lábios de Cristo. É inequívoco e não há como escapar disso. Esse era um tema muito claro na mente do Salvador naquela noite. Jesus estava muito centrado nisso, pois era a coisa mais importante do mundo para Ele. Porque quando um homem está no corredor da morte, suas últimas palavras contam muito.

Observe como os telespectadores americanos e a mídia americana se comporta quando alguém vai ser eletrocutado sob pena de morte. Todos querem saber quais são as últimas palavras de um homem. E para Jesus, que sabia que estava no corredor da morte, cada palavra contava muito.

E qual é a palavra mesmo? Só poderia ser “amor”. Veja o conselho de Jesus: “Um novo mandamento vos dou: amem-se uns aos outros. Como eu vos amei, vocês devem amar-se uns aos outros. Com isso todos saberão que vocês são meus discípulos, se vocês se amarem uns aos outros” (João 13:34-35). Essa é a marca: amai-vos uns aos outros.

Li um livro muito bom sobre esse assunto, O Décimo Primeiro Mandamento. Nele, o autor Dwight Nelson comenta que é muito interessante notar que a marca identificadora que Jesus deixou falou para que Seus discípulos tivessem não foi nenhuma doutrina ou placa de igreja. Foi a maior demonstração, mais brutal, mais impactante e mais marcante que o mundo pode ver, que pode muito bem ser expressada em João 12:32, quando mostra que a unidade do corpo de Cristo, que é a igreja, só pode acontecer em um lugar: junto à cruz de Cristo.

Ame as outras pessoas! Não economize carinho a ninguém!

Valdeci Júnior

Fátima Silva