“Não
tivessem aqueles dias sido abreviados, ninguém seria salvo; mas, por causa dos
escolhidos, tais dias serão abreviados”. (Mateus 24:22 RA).
Em
Mateus, no capítulo vinte e quatro, Jesus, do monte das Oliveiras pronuncia um
dos sermões mais importantes para os cristãos hoje, o Sermão Profético, pois
nos fala de acontecimentos importantes antes de sua segunda vinda a este mundo.
Lemos que haveria uma grande
tribulação, “o qual nunca houve” e nem jamais haverá. Podemos ter a certeza, de
que se passarmos por essa grande tribulação e formos vitoriosos, o próprio Deus
nos dirá: “Vinde,
benditos de meu Pai! Entrai na posse do reino que vos
está preparado desde a fundação do mundo.” (Mateus 25:34).
“A
contemplação dessas cenas não podiam então os discípulos suportar, e Jesus
passou-as com breve menção. "Porque haverá então grande aflição",
disse, "como nunca houve desde o princípio do mundo até agora, nem tão
pouco há de haver. E, se aqueles dias não fossem abreviados nenhuma carne se
salvaria; mas por causa dos escolhidos serão abreviados aqueles dias."
Mat. 24:21 e 22. Por mais de mil anos, perseguições como o mundo nunca dantes
presenciara, sobreviriam aos seguidores de Cristo. Milhões e milhões de Suas
fiéis testemunhas haveriam de ser mortas. Não se houvesse estendido a mão de
Deus, para preservar Seu povo, e todos teriam perecido. "Mas por causa dos
escolhidos", disse Ele, "serão abreviados aqueles dias."[i]
Depois,
em linguagem inequívoca, nosso Senhor fala de Sua segunda vinda, e dá
advertência de perigos que hão de preceder Seu advento ao mundo. "Então,
se alguém vos disser: Eis que o Cristo está aqui, ou ali, não lhe deis crédito;
porque surgirão falsos cristos e falsos profetas, e farão tão grandes sinais e
prodígios que, se possível fora, enganariam até os escolhidos. Eis que Eu vo-lo
tenho predito. Portanto, se vos disserem: Eis que Ele está no deserto, não
saiais; eis que Ele está no interior da casa; não acrediteis. Porque, assim
como o relâmpago sai do Oriente e se mostra até ao Ocidente, assim será também
a vinda do Filho do homem." Mat. 24:23-27. A perseguição da igreja
não continuou durante o período todo dos 1.260 anos. Deus, em misericórdia para
com Seu povo, abreviou o tempo de sua dolorosa prova. Predizendo a "grande
tribulação" a sobrevir à igreja, disse o Salvador: "Se aqueles dias
não fossem abreviados, nenhuma carne se salvaria; mas por causa dos escolhidos
serão abreviados aqueles dias." Mat. 24:22. Pela influência da Reforma, a
perseguição veio a termo antes de 1798[ii].
Se
tempos de perseguição contra os cristãos não fossem abreviados, certamente
estes não agüentariam. Demos graças a Deus por Ele intervir em favor de seus
filhos!
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